我來講一個小故事。
從小我就很喜歡畫畫。小學一年級以前，當同學們都在提早學注音符號了，我還是過著整天畫公主王子的日子，每天早上起來想做的第一件事情就是畫畫，拿到紙筆就手癢。
所以一上小學，我是班上最會畫畫的小朋友之一，有什麼活動老師都會請我畫滿黑板，妝點我們的教室。
同學喜歡請我幫他們畫各式各樣的卡通人物，於是我下課的工作就是幫同學畫出他們鉛筆盒上的那些灌籃高手、芭比娃娃，看到他們拿到我的畫作我真的得意極了。
其實除了畫畫之外，我沒有什麼引人注意的地方。有別於那些綁著辮子受到老師同學喜愛的女生，我頂著一個短頭髮，又胖又安靜又孤僻，朋友很少。但我一直覺得我自己很厲害，因為老師同學知道我很會畫畫。
期末的時候，老師開始根據班上同學的成績頒發不同的獎項。分成德、智、體、群、美。我當然是拿了美育獎。老師一個一個念著名字，頒發禮物。我的朋友，一個綁辮子又當班長的女孩，拿了一盒好大好大文具盒；裡面有超可愛的鉛筆、橡皮擦、彩色鉛筆還有各式各樣的筆盒和文具。他拿了智育獎。另外兩個智育獎小朋友也得到了。
我看了也超想要的（尤其是那些彩色鉛筆！）。我就想，因為我很會畫畫，我有美育獎，所以我也有吧。
但是叫到我名字的時候，老師只給我三隻鉛筆。
還不是自動筆歐，是上面寫著「小天使鉛筆」的那種，最基本的鉛筆。
我記得沒有很清楚，但我似乎跑去問了老師，為什麼美育獎沒有文具盒，她似乎微笑的跟我說，噢因為那個是給智育獎的歐，你也很棒，但是我們沒有那麼多文具盒。
我跟我的班長朋友一起走路回家的時候，看著她扛著一盒這麼大的文具盒，而我手上握著三隻鉛筆，我真的無法形容我有多麼羨慕。
從此以後，一切都開始明瞭：原來這個社會是這麼運作的。我，和班上跑步最快的男生、最搞笑的男生、最負責的清潔股長，只能拿到美育、體育、群育，和德育獎。意思就是：三隻鉛筆。我的綁辮子的朋友，可以得到超大文具盒，因為她會念書。
是的，我們生而平等，每個人都有自己的價值。但是一年級的時候學校就告訴我，會畫畫會跑步的價值等於三隻鉛筆，會念書的價值等於一盒文具。
隨著年紀的增長，這個道理更加明顯。於是我力爭上游，開始在意我的成績，為了要得到人生的更多文具盒。上了國中，我真的開始成為那些「文具盒男孩女孩」之一，總是得到老師的讚美，同學的羨慕，獎狀拿不完，考試成績永遠在前面。考高中的時候更明顯，我們這些文具盒男孩女孩簡直是寶，因為放榜的時候，哪個學校出了幾個第一志願全國都看的清清楚楚。我們跟奧運選手一樣，背負著幫自己的班級、國中爭光的重任。
所以我們知道我們高人一等。我們的朋友就是彼此。身為文具盒女孩以前，我欣賞跑步很快個性很酷的男生；成為文具盒女孩以後，我喜歡的男生成績一定是好的。
台灣很平等很民主，但是還是存在著很多隱形的階級意識。沒有辦法，我們習慣自己給自己貼標籤。來到一個新的班級，不出一個月，大家就可以區分誰是文具盒女孩、誰是體育健將（按：可能不會念書)、誰是搞笑明星（按：也可能不是考第一名的那種)、誰是人很好又很負責但不聰明的那群（按：可能也考不太上第一志願）、以及誰是不念書的小混混（按：沒救了）。
這個社會瘋了，這根本是錯的。我們學校的小混混們，現在有的開了眼鏡行、有的繼承了修車廠，當我在美國拮据度日每天幫老闆做excel做到半夜兩點時，他們已經有自己的生意，月入比外商公司高很多很多。
反之，我們這些文具盒男孩女孩，每天一直汲汲營營的念書，有的時候反而因此變得迷惘。大學畢業以後，不能念書了，才突然驚覺，然後呢？
所以，不要再給自己貼標籤，也不要給別人貼標籤。做自己的事就好了。
我來到美國最驚訝的是：這裡沒有標籤的存在。沒有人會覺得成績好就特別怎樣，也沒有人覺得自己成績爛就低人一等。一切的衡量價值都在於你有沒有努力，有沒有夢想，而不是你在社會的標準裡面，得到幾個文具盒。沒有人會覺得進Morgan Stanley比在local當一個小工程師好，更不會有人覺得去Mckinsey的人就比在NGO當義工的人強。大家還是欣賞這些進好公司的人，是因為佩服他們追求夢想的努力，不是那個光鮮亮麗的名字。
一切的衡量價值都在於你有沒有努力，有沒有夢想，而不是你在社會的標準裡面，得到幾個文具盒。
在這邊，沒有人在比較; 在個人主義的社會，沒有人真的在乎自己在「團體」的定位，沒有人管你是不是你們團體的文具盒女孩，因為每個人都專注的做著自己的事。大家欣賞的，是有在認真過生活的人。
所以，世界上根本沒有文具盒跟三隻鉛筆這樣的差別，沒有第一志願跟最後一名的差別。拋棄團體給你的標籤，別再數你的文具盒了。努力的生活就對了。
然後你就可以得到比文具盒更多、更美好的東西。
