什麼是自我管理？
自我管理像是個秘密魔法。好像只要參透了這個要訣，人生就可以從此變得很輕鬆。蜿蜒曲折的道路瞬間變成康莊大道，沒有自信的自己可以變成好漢一條。
我非常沈迷於各種「自我管理」的技巧。舉凡時間分配、自律法則、甚至飲食睡眠法…只要是能跟「更有生產力」、「更高效」、「更瘦更美」扯得上邊，能夠給我一絲絲能「讓自己變的更好的」技巧，我都全盤接收。有一陣子，早上起來我熱愛刷各種自我管理文章，看著看著，覺得疲累的自己似乎又有了希望。我興致勃勃地嘗試各種時間管理法、閱讀各種高效人士的秘訣，可是無論是早上起來晨跑看報，還是利用零碎時間吸收新知，經過無數種嘗試，我還是沒有找到那個銀色子彈，帶領我走出魯蛇的泥淖。
找遍天涯海角，試過無數種技巧的我，繞了一大圈才發現：自我管理其實無關乎早上幾點起床、大便前要先跑幾公里、或是畫出各種圖表清單來規劃一天；自我管理，其實在於設計出一套屬於自已的能量運作系統。就像是一部機器會有最佳使用法則，每個獨一無二的你，都有屬於自己的精密運作模式。
複製別人的成功法則沒有用，最王道的，是替自己量身定做一套屬於你的操作手冊。
能量是啥？
「能量」兩個字聽起來很玄，但我想要形容的東西很簡單：就是「什麼東西給你有動力，覺得飽滿 vs 什麼東西讓你疲累消耗」僅此而已。我們都有這樣的經驗：在看完一本書後覺得通體舒暢，動力滿滿，好像有力氣可以征服世界；在跟某些人相處之後覺得疲勞的身心又充滿了電，灰色的天空都變成藍天。同時，我們也有過這種體驗：在做某件事情時只感到無止盡的消耗，覺得生無可戀；或是在跟某種人相處之後只覺得好心情消耗殆盡，自己像被吸乾了血。
我將這種無法名狀的，精力和情緒的流動，稱之為能量。
而你的能量流動方式，則是你的能量系統。
能量系統的兩個要素：能量輸入與輸出
如何看出自己的能量系統運作方式？很簡單，我們只要檢視兩大要素：能量輸入來源與輸出狀態。
能量輸入來源
能量輸入指的是那些能讓自己「充飽電」的人事物：可能是看一場電影，可能是和朋友吃頓熱炒，抑或是獨自在公園裡享受一隻冰淇淋…這些人事物，當我們在筋疲力竭的時候給我們一絲動力，在覺得雙腳發軟的時候頓時給我們勇氣。浸淫在這些能量來源之下，我們就像一顆顆被充電的電池，感受到源源不絕的力量。
我的能量來源是逛書店。有趣的是，給我能量的不是文字本身，而是那被書本圍繞的氛圍。不用買書，甚至不用翻閱，只要讓我雙手撫摸紙的質感、鼻子聞到書的香氣，我就像個許久沒辦澆水的小樹獲得甘霖，又重新充滿希望。每個人的能量來源都不一樣：或許你的能量來源是每週六與朋友組隊打Ｎ場英雄聯盟，而他的充電方式是獨自去一個不認識的咖啡店放空一下午。每個人都獨一無二，我們毋需受他人影響，專心地找到自己的電源就行。
我有一個前同事，熱愛登山，他的充電方式，是獨自一人開兩天的車到毫無訊號的深山裡搭帳篷露營。「接下來的一個禮拜，我都會沒有訊號！」出發前他興奮的跟大家宣布。「沒有訊號」這點讓他雙眼閃閃發亮，但換作是我，應該會害怕到崩潰。每個人的能量來源都大相徑庭，不用拿自己和他人比較。
如果找到自己的電源，那就放心的向它靠近吧。
能量輸出狀態
能量輸出呢？能量輸出有兩種。一種是「有價值的輸出」，例如盡心盡力完成手上工作，得到成就感；又例如學習一個新技能，雖然疲累但是是對自我的投資。如何判斷自己做的事情是「有價值的能量輸出」呢？有一個很簡單的方法：只要是能夠給自己「長期正面回饋」的事物，通常都富有價值。培養一個長期興趣，例如建立一個部落格，能夠給自己源源不絕的樂趣；把該唸的書唸好，讓自己在學習之路走得更穩健，最終成為優秀的大人，這也是正面的投資。注意：不一定要做世俗所定義的「有生產力的事情」才叫做有價值的能量輸出：對所愛的人付出，與家人朋友相處，為了一個深信的價值而努力…都可以給我們長期正向的回饋，讓我們變成更富足的人。
聰明的我們，如果將寶貴的能量運用在這些長期對自己有益的事物上，那簡直是躺著賺，因為我們每天都在讓自己變得更好。
但人生當然沒有這麼簡單。有一種能量輸出，會一直偷偷的消耗我們的生命，像個小賊一樣，搶奪我們的精力。這類輸出，屬於「沒有價值的能量輸出」。什麼是沒有價值的能量輸出？通常，那些讓我們疲憊又沒有正回饋的、讓我們感到精神耗弱毫無動力的、讓我們愈做愈討厭自己的事情，都算是無價值的輸出。進行毫無知識含量的網路謾罵、對雞毛蒜皮的小事抱怨、腦海中反覆播放別人如何對不起自己、報復性熬夜滑手機…都屬於此類。
很多時候，我們分不清楚什麼是適度發洩、什麼是自我糾結、什麼是娛樂紓壓、什麼是訊息過載。我就經常被「過度抱怨」這個壞習慣綁架，只要生活不如意，這隻小賊就馬上被觸發，開始罵東罵西，消耗我大量的精力。除此之外，「成癮性看劇」也是個極度消耗我能量的無底洞。我曾以為看劇對我來說是充電，但看久了才發現，娛樂並不等於休息，大量報復性看劇之後我總是身心俱疲。聰明的我們，應該要懂得分辨出能量輸入和輸出的不同；不是讓身心爽快的活動就一定是充電，食物也有垃圾和營養的分別。
生活中，我們不能百分之百避開低價值能量消耗，但我們可以有意識的管理自己的能量運作。好的能量補給和正面輸出，可以多多益善；至於那些消耗我們身心的人事物，則應該敬而遠之。生命這麼寶貴，怎麼能浪費在不美好的事物上呢？
建造屬於自己的能量運作系統
了解了自己的能量輸入和輸出，我們便可以著手創建自我的運作系統了。
系統一：輸入–>輸出：線性能量系統
一個最簡單的系統，是「輸入供給輸出」的線性系統。這個系統像是一個大水缸：水缸不停的在接水也在放水，源源不絕的流動。維持這個系統運作的方式很直接：就是讓輸入大於等於輸出。覺得自己快沒水了，主動開大水源：覺得自己消耗速度大於能量補給，那就趕快調整策略，減少消耗速度或增加補給來源。
疫情的這一年，我對於自己的水缸系統有了很深刻的體驗。在家工作的我，能量消耗得特別快。我不是個外向者，甚至有些閉俗，但我發現在工作上，我非常需要與人接觸。我的能量通常來自於和同事在辦公桌前互相討論、在茶水間的閒談交流。忽然間，沒了這些人際互動，我的能量槽就一下子被消耗的滴水不剩。幾個月下來，我發現自己每天都在沒油的狀態，那個枯竭的感覺讓我系統幾近崩壞。於是，我開始努力的找不同的能量補給，用各種方法填補我的能量槽：我練習冥想打坐，開始有意識的安排自己出門散步的時間，開始調整飲食習慣。這一年來辛苦異常，但我也因此認識並學會管理我的運作系統。
我發現自己的能量槽一定要維持在五分滿以上，不然我會極度焦慮（一焦慮能量又消耗的更快）；我發現自己在早上能量特別充沛，而中午則是低谷。於是，我開始嘗試管理我一整天的能量：早上起來冥想，替自己充飽電；中午吃飽飯出門散步，回個血。耗腦的分析留在精神飽滿的時間做，瑣碎又消耗的會議和email我盡量用最短的速度處理完畢。我不敢說我找到一個完美的平衡，因為這真的太難了；但比起之前的盲目消耗，我對於生活多了一點掌控權。
輸入供給輸出，是線性的能量系統。除此之外，還有另一種系統，更複雜但也更強大：那就是：循環式能量系統。
系統二：自給自足的風火輪：循環式能量系統
循環是什麼意思？循環指的是「最後一步可以驅動第一步」。當最後一個步驟的輸出能促進第一個步驟的輸入，這個系統便如同風火輪，能自給自足的運轉下去。
舉一個做產品的例子。正循環的第一步是新使用者註冊，第二步是使用者使用產品，獲得價值。第三步，是使用者得到價值以後，推薦給其他人使用，而這一步，則可以促成更多新使用者註冊，帶我們回到了正循環的第一步。有了這樣的循環，公司便可自然增長，不用費太多力氣，風火輪可以自己延續下去。
人也是一樣。當輸出反饋更多能量，那麼不用刻意充電，自己就有源源不絕的動力。舉一個簡單的例子：假設我們要嘗試一個新任務。我們努力執行，產出結果，獲得成就感。成就感化為動力，刺激我們執行下一個新任務。「成就感」便是驅動正循環的最佳引擎。再舉一個例子：假設我們要在網路上寫文章。一開始，我們懷抱著點子想要分享。再來，我們把思考化為文字，發表到網路上。發表後，我們收到讀者的鼓勵和反饋，激發出更多思考，促成下一篇文章。工作上也可以找到正循環：首先，我們利用空閒時間學習了一個新技術。再來，我們將新技術應用在工作中，因此增加了做事效率。做事效率提升，我們因而獲得了更多時間。獲得了更多時間以後，就可以拿這些時間投資在更多新技術上…
生活中有各式各樣的正循環，等著我們去設計、去發掘。
當然，要設計出一個龐大的正循環不容易。但是，如果你發現自己在做某件事情，能夠得到正向的反饋，而反饋自然而然的轉化成動力…不要猶豫，抓住這個感覺，順勢培養起這個小小正循環吧。
避免陷入的誤區：負循環系統
不過，世界上有正循環，也會有負循環的存在。
負循環，你一定很熟悉。我們都有這樣的經歷：在考試前拖延不複習，沒有複習進度所以又累積了更多的讀書債，看到待複習的內容愈堆愈高又心生恐懼，心生恐懼之後又更加的拖延….或又是：想要減肥的我們瘋狂節食，但節食的結果是愈減愈餓，餓了之後就忍不住大吃，大吃之後產生罪惡感，又節食得更瘋狂了…
只要是人就曾經掉入這樣的泥淖。負循環可說是人類的家常便飯。
掉入負循環純屬正常。我自己就經常在各種負循環中遊蕩。如果想要把自己從負循環的泥淖裡拔出來，很重要的第一步是：不要緊張。
緊張和焦慮，容易讓自己在負循環裡愈陷愈深。記得我們前面談到的能量嗎？緊張是能量的消耗，而想要掙脫出負循環，我們需要力氣。愈把力氣消耗在焦慮上，我們的能量水位就下降的愈快。這樣下去，就愈難把自己抽離負循環。
所以，當我們身陷負循環裡，第一個步驟，不是急著把負循環變正，而是有意識的知道自己「正在負循環裡」。用第三人的視角來看待現有的處境，理解自己「啊，又陷入這個黑洞裡了呢」，然後，冷靜的思考自己可以做什麼。
寫這段文字的我，剛剛從一個「寫不出文章」的負循環裡爬出來。因為沒有靈感，所以寫不出文章；寫不出文章，就開始用看電視劇來逃避；愈逃避，就愈沒有靈感，就更寫不出文章…我就在這個渾渾噩噩的狀態裡，惶惶不可終日。
直到幾天前，我決定直面我的負循環。有趣的是，當自己承認自己在負循環裡的時候，它的魔力就消失了大半。負循環很見光死，當我們用上帝視角檢視它的存在，它反而就顯得軟弱無力。
意識到自己在負循環之後怎麼辦呢？我們可以調整運作系統，把自己轉換成簡單的線性操作模式。循環系統太複雜，那就把自己變回一個水缸吧；輸入能量，輸出能量，僅此而已。從小處著手，吃一口冰淇淋寫一句話，一點一點的回到正軌上。
當然，負循環的陰影還是會停留在心裡，時不時的出來嚇唬自己。遇到這種狀況，那就吃一口大力水手的菠菜，補充能量，正面對抗吧。穿上跑鞋衝出家門跑十五分鐘，心中大喊「負能量退散！」是一個我常用的方法。大汗淋灕之後，負能量好像也隨之蒸發了。
最後，有一點我們要記得：扭轉自己的操作模式需要時間。積了好幾個禮拜的讀書債不可能在一天內都補完，十年養成的拖延習慣不可能在一個月內扭轉。但沒有關係，透過一次一次的練習，我們終究會練成自我操作的高手。這樣的練習，短期內看似進度緩慢，但幾個月、幾年下來，我們會發生驚人的轉變。
總結
我曾經非常渴望找到那個「終極的自我管理術」，彷彿只要找到那顆仙丹，我就可以得到成功的秘訣。我充滿熱情的嘗試各種自我優化法則，但卻總是發現，我再怎麼晨跑也不會變成村上春樹，再怎麼簡化衣櫥我也不會變成祖克柏。原因無他：每個人都是獨一無二的個體，複製他人的技巧不會讓自己產生深層的改變。
最王道的操作系統，還是要由你自己設計。
這個設計的過程，不會一蹴可幾；如同一個產品，要靠不斷的實驗、不斷的修正、不斷的迭代，才能找到那個最佳版本。打造能量系統的過程很辛苦，但也極其有趣。你會看見不斷變化的自己，體驗日益增加的自信；久而久之，自我這個機器，在你的手上操作的如行雲流水，風生水起。
如同戴爾菲神殿上刻的：「認識你自己」。願我們都能認識自我，設計出屬於自己的能量系統，將自己發揮的無懈可擊。
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